Горнозаводское дело в 18 веке на Южном Урале

Урал как база развития крупной промышленности имел ряд преимуществ по сравнению с Подмосковными и Олонецким районами. Уральские руды отличались высокими качествами, и металл, выплавленный из них, легко поддавался обработке. Руды лежали неглубоко и местами выходили на поверхность земли, что облегчало их разработку. В начале XVIII в. из руды Олонецкого края выплавлялось 20% чугуна, из уральских – 25–30% и даже до 50%. На Урале имелись нетронутые лесные массивы, а лес являлся в то время единственным источником топлива для промышленности. На Урале была разветвленная сеть рек, они служили источниками гидроэнергии для промышленных предприятий и удобными путями для транспортировки промышленной продукции. Благоприятствовало развитию промышленности сельское хозяйство, достигшее в Среднем Приуралье и Зауралье значительного по тому времени уровня. Цены на хлеб держались здесь намного ниже, чем в других районах страны. В 1720 г. в Олонецком крае пуд ржи стоил 23 коп., а на Урале в то же время пуд ржаной муки стоил 7 коп. В связи с этим рабочая сила ценилась здесь дешевле, чем в Олонецком крае. Все эти условия благоприятствовали строительству на Урале больших заводов с применением новейшей по тому времени техники. Начало создания крупной промышленности на Урале связано с деятельностью начальника Сибирского приказа одного из образованных людей своего времени А. А. Виниуса, организовавшего здесь поиски руд. 7 мая 1697 г. А. А. Виниус доносил Петру I, находившемуся тогда за границей: «Я сыскал зело добрую руду из магнита, железную какой лучше быть невозможно, и во всей вселенной не бывало, чтоб из магнита железо плавить, при том же богатая и так мягка, что можно пушки и т.д. плавить». После открытия железняка в районе современного Нижнего Тагила было дано два указа верхотурокому воеводе – царский и Сибирского приказа о постройке завода. В указе от 10 июня 1697 г. предлагалось в местах, где найдены железные руды, «завесть большой железный завод», который должен лить пушки, гранаты и иное оружие «для обороны Сибирского царства от всяких иноземцев и для привозу того оружия к Москве и в иные Понизовые и Верховые города». Строительство заводов в первые десятилетия XVIII в. велось главным образом в районе Среднего Урала и осуществлялось быстрыми темпами. Одновременно строились два завода – Каменский и Невьянский. Домну Каменского завода задули 15 октября 1701 г. Ровно через два месяца (15 декабря 1701 г.) вступил в строй Невьянский завод. Строительством Невьянского завода руководил сначала верхотурский сын боярский Михаил Бабиков, а затем «москвитянин» Семен Вакулин, а в качестве рабочей силы были привлечены крестьяне слобод: Тагильской, Невьянской, Ирбитской и др. Строительством Каменского завода руководили тобольский сын боярский Иван Астраханцёв и плотинный мастер Ермолай Неклюдов – здесь использовался труд крестьян Катайского острога, Каменской, Багаряцкой и других слобод. В 1703–1704 гг. (были построены еще два казенных завода – Уктусский и Алапаевский). Из этих четырех наиболее крупным являлся Невьянскии. Он принадлежал казне лишь два с половиной месяца, после чего перешел в частное владение: 4 марта 1702 г. его передали промышленнику Никите Демидову. Эта передача была продиктована стремлением привлечь к заводскому делу на Урале частных предпринимателей. К началу XVIII в. Демидов уже был известен как владелец завода под Тулой и специалист рудного и металлургического дела.