Эрнест Резерфорд: Непризнанный Пророк, Которому Мешала Собственная Эпоха

Эрнест Резерфорд родился в 1871 году в провинциальной Новой Зеландии, в семье фермера. Стипендия привезла его в Кавендишскую лабораторию Кембриджского университета в 1895 году. Затем — Монреаль, Манчестер и снова Кавендиш, которым он руководил с 1919 по 1937 год. В 1908 году получил Нобелевскую премию по химии за теорию радиоактивного распада. В Манчестере в 1909–1911 годах он поставил опыт, который изменил физику. Его сотрудники Гейгер и Марсден направляли альфа-частицы на тончайший лист золотой фольги. Большинство проходило насквозь. Несколько — отскакивали прямо назад. Резерфорд вывел из этого ядерную модель атома: почти вся масса сосредоточена в крошечном плотном ядре, вокруг которого движутся лёгкие электроны. Атом — это почти пустое пространство. В 1919 году он провёл первую искусственную ядерную реакцию. Его ученик Чедвик открыл нейтрон в 1932 году. Двенадцать учеников и сотрудников Резерфорда стали нобелевскими лауреатами. Он умер в 1937 году — раньше, чем увидел, куда приведёт открытое им ядро. Источники: Артур Ив, «Резерфорд: жизнь и письма» (1939) Дэвид Уилсон, «Резерфорд: простой гений» (1983) Ричард Ривз, «Сила природы: пограничный гений Эрнеста Резерфорда» (2008)