Фильм рассказывает о спорах ученых о строении атома: модели атома Дж. Томсона, о предположении Резерфорда бомбардировать атом с помощью aльфа-частиц, создании экспериментальной установки и проведении опыта, который привел к созданию планетарной системы атома. 1989 г.
В конце XIX века ученые разрабатывали модели атома. Модель Дж. Томсона предполагала равномерное распределение положительного заряда с электронами внутри, но эксперимент Резерфорда с альфа-частицами опроверг ее. Альфа-частицы, проходя через тонкую фольгу, отклонялись на большие углы, что указывало на наличие плотного положительного ядра. Резерфорд предложил планетарную модель атома, где электроны вращаются вокруг ядра, но классическая физика не объясняла устойчивость такой системы. Позже Нильс Бор развил эти идеи, заложив основы квантовой механики.
