ПЕЛОРИЯ - PELORIA

Три зонда ушли в темноту один за другим — без объявлений, без лишней торжественности. Очередная партия автоматов в графике Дальразведки, три точки на экране пульта, три буквы: «Альфа», «Бета», «Гамма». Ждали недолго. «Альфа» вернулась с atmosferными данными. Кислород, азот, следы инертных газов — картинка, почти совпадающая с земной. Давление — в норме. Гравитация — чуть мягче земной, но в диапазоне, который человек переносит без последствий. Планета не была мёртвой. Она дышала. «Бета» дала гидросферу — и тут стало ясно: мир почти целиком залит водой. Восемьдесят процентов и больше — единый океан, тёплый, подвижный, от полюса до полюса. Суша — россыпь крохотных островов, едва заметных на голубом диске. Камни, песок, редкая растительность — и бесконечная вода вокруг. «Гамма» замкнула картину: магнитное поле устойчивое, радиационный пояс в пределах нормы, приливы есть, атмосферная циркуляция спокойная. Вывод — один: планета годится. Годится для спуска, для работы, для того, чтобы стоять на ней ногами и дышать. Данные разошлись по службам. Каждая записала планету по-своему. В навигационном каталоге Дальразведки она стала Пелорией (Peloria) — от древнего «пелагос», море. В гидрологическом реестре — Аквинтусом (Akvintus), сухо и по-латыни. В документах Службы космической безопасности — Каплёй 8 (Droplet 8), без затей, по порядку в реестре водных миров. В академическом отчёте — Гидросферой-Бетой (Gidrosfera-Beta), как образец в лаборатории. Четыре имени, одна точка на карте. Решение созрело быстро. Звездолёт, исследовательская группа, полный цикл — высадка, работа, отчёт, возврат. Без дискуссий, без лишних инстанций. Корабль стоял на площадке — длинный, матово-серебристый, с рядами маневровых сопел вдоль бортов. Фотонный двигатель — готов, жилые модули — загружены, лаборатории — укомплектованы. В носовом отсеке — десантные капсулы, в грузовом — патрульный глиссер, амфибийный вездеход, автономные буи-регистраторы, запас анализаторов и зондов для работы на поверхности. Экипаж собрали из людей Дальразведки — тех, кто умеет работать там, где обратной дороги может не быть. Бортинженеры подключили бортовой пульт, индикаторы загорелись ровным зелёным: питание — норма, контур жизнеобеспечения — включён, двигатель — в режиме ожидания. Штурманы нанесли курс — длинную дугу, уходящую за край нанесённого. Операторы зондов ввели в бортовую память всё, что прислали автоматы: схемы островов, развёртки течений, температурные карты. Координаторы высадки проверили капсулы — тормозные контуры, амортизаторы, замки гермошлюзов. Врачи подготовили медблок, стабилизаторы перегрузок, запас препаратов. Всё было на месте. Старт — утренний. Туман над полосой ещё держался, когда последний индикатор перешёл в зелёный. Звездолёт оторвался тяжело, с нарастающим гулом — и ушёл вверх, в небо, в стратосферу, в ту чёрноту, где нет ни утра, ни тумана. На орбите операторы зондов развернули датчики — глубиномеры, солемеры, волномеры. Данные пошли сплошным потоком. Планета висела под ними — голубой шар, почти целиком покрытый водой. Острова — россыпь точек, ед видимых. Главное — океан. Живой, тёплый, с течениями и приливами, с зонами штормов и зонами покоя, с цветом от тёмно-синего до бирюзового на мелководьях. Координаторы высадки выбрали три острова — тех, что побольше. Бортинженеры запустили проверку десантных модулей. Врачи раздали стабилизаторы. Капсулы пошли вниз — по очереди, тормозя на атмосферном контуре. Под ними — вода. Бесконечная, тёплая, голубая. И острова — единственные твёрдые точки в этом мире. Первая капсула коснулась камня — небольшого острова с низкорослой растительностью и светлой полосой пляжа. Гермошлюз выдохнул. Люди вышли. Воздух — тёплый, солёный, влажный. Ветер — с океана, постоянный, лёгкий. Волны — ровный, неутихающий шелест по камням. Небо — бледное, с облаками, уходящими за горизонт, туда, где вода не кончается. Это была Пелория. Аквинтус. Капля 8. Гидросфера-Бета. Четыре имени — и ни одного ещё не звучало вслух. Люди стояли на камне, окружённые океаном до самого горизонта, и listened, как волны говорят миру: вы — первые. «Пелория» — мюзикл драматурга и режиссёра Алексея Марковича.