Кембрийский период стал временем резкого увеличения биоразнообразия, известного как Кембрийский взрыв. Основные причины: появление полового размножения, развитие хищничества и свободные экологические ниши. Организмы начали формировать минерализованные скелеты (раковины, панцири), что улучшило их сохранность в ископаемом состоянии. В этот период появились предки губок, кораллов, медуз и червей, многие из которых сохранились почти без изменений до наших дней. Ключевые изменения: прозрачность океанов из-за фильтрации планктона, рост уровня кислорода и начало гонки вооружений между хищниками и жертвами, ускорившей эволюцию.
