В главе 8 Мёртвых душ Гоголь описывает, как Чичиков становится предметом обсуждений в городе из-за покупки мертвых душ. Жители спорят о выгодности сделки, опасаясь, что крестьяне убежат или станут пьяницами. Несмотря на сомнения, Чичиков уверен в их покорности. Городские дамы и чиновники, узнав о его богатстве, проявляют к нему необычное внимание, демонстрируя подлость и тщеславие. Гоголь иронично изображает их поведение, показывая, как слово миллионщик меняет отношение к человеку, раскрывая лицемерие и корысть местных жителей.
